Como otimizar a ração do gado?

Introdução

A alimentação do rebanho é o motor que impulsiona toda a pecuária. Uma ração bem formulada não só garante maior ganho de peso como reduz custos e melhora a saúde dos animais. Neste guia completo, você vai descobrir como otimizar a ração do gado com técnicas acessíveis, práticas testadas em campo e fundamentos da zootecnia.

Por que a ração otimizada faz a diferença?

Segundo a Embrapa Gado de Corte, a alimentação representa até 70% do custo total da pecuária intensiva. Nesse cenário, pequenos ajustes na dieta podem significar grandes lucros ou prejuízos.

Vantagens da otimização:

• Ganho de Peso mais rápido por arroba;
• Redução no tempo de abate e custo por quilo produzido;
• Melhora na saúde e imunidade dos animais;
• Eficiência alimentar com uso racional dos insumos;
• Menos desperdício e maior sustentabilidade na produção.

Exemplo prático de formulação de ração (gado de corte – recria)

Fonte: Embrapa Gado de Corte – adaptado para animais de 250 a 350 kg em recria intensiva.

Avalie as necessidades nutricionais do seu rebanho

Fase do animal:

• Bezerros: exigem alta proteína bruta (>18%) e energia digestível.
• Novilhos em recria: necessitam de dieta equilibrada para crescimento ósseo e muscular.
• Terminação: prioriza energia e baixo teor de fibra para ganho de peso.
• Vacas leiteiras: precisam de cálcio, energia e proteína de alta digestibilidade.

Fatores que interferem:

• Raça (ex: Nelore, Angus, Girolando);
• Clima e estação (seca x águas);
• Sistema (confinamento, semi-confinamento ou pasto).

Estratégias eficazes para otimizar a ração

1. Use ingredientes de qualidade

Evite insumos armazenados por muito tempo ou mal conservados. Umidade excessiva e fungos podem prejudicar a digestibilidade e até intoxicar o rebanho.

2. Realize análise bromatológica

Ela mostra a composição real dos ingredientes usados e evita desequilíbrios nutricionais. Essa análise deve ser feita em laboratório com amostras da ração e do volumoso.

3. Suplementação mineral e vitamínica

• Na seca, o fornecimento correto de fósforo, sódio e cálcio é essencial.
• As deficiências podem afetar reprodução, ganho de peso e imunidade.

4. Inclua aditivos naturais

Leveduras vivas, probióticos e enzimas melhoram a fermentação ruminal, aumentam o aproveitamento dos nutrientes e evitam distúrbios digestivos.

5. Controle o fornecimento

• Sirva a ração em horários fixos e com pesagem precisa.
• Evite excesso (que gera desperdício) ou escassez (que reduz desempenho).

6. Mecanização e automação

Balanças, tratores e misturadores aumentam a eficiência do trato, principalmente em confinamentos com maior número de animais.

Comparativo: ração total x suplementação no pasto

Erros comuns que comprometem a eficiência

1. Uso de ração padronizada para todos os animais;
2. Falta de assistência técnica na formulação;
3. Ausência de avaliação do volumoso (capim ou silagem);
4. Superdosagem de ureia – altamente tóxica em excesso;
5. Ignorar a variação de consumo em diferentes idades e climas.

Caso real: Embrapa Acre – Novilhos Nelore em pastagem consorciada

Em um experimento conduzido pela Embrapa Acre, 30 novilhos da raça Nelore foram recriados exclusivamente em pastagem consorciada de capim-marandu (Brachiaria brizantha cv. Marandu) com puerária (Pueraria phaseoloides), recebendo apenas suplementação mineral. Os animais foram desmamados com peso médio de 185 kg e atingiram 510 kg de peso vivo aos 26 meses de idade, com ganho médio diário de 601 g . Esse desempenho é considerado excelente e demonstra que, mesmo sem suplementação concentrada, é possível alcançar bons resultados com manejo adequado da pastagem e suplementação minera.

Fonte: Embrapa Acre – Documento 98: “Padrões de Desempenho e Produtividade Animal para a Recria-Engorda de Bovinos de Corte no Acre

Dica: monitore o ganho médio diário (GMD)

Acompanhar o GMD é essencial para ajustar a ração de forma estratégica.
Uma simples balança pode revelar se o desempenho esperado está sendo atingido.

Fórmula básica do GMD:

GMD=Peso final – Peso inicial / pela números de dias

Tecnologia como aliada da nutrição animal

Ferramentas como balanças digitais, softwares de formulação de ração e até aplicativos de monitoramento ajudam a calcular custos, identificar falhas nutricionais e fazer ajustes rápidos.

Sugestão de ferramentas:

• Zootekna
• NutriBov (Embrapa)
• BovControl

Conclusão: mais resultado com menos desperdício

Otimizar a ração do gado não é apenas uma questão de economia, mas de estratégia. A nutrição adequada reduz perdas, melhora a produtividade e fortalece a saúde do rebanho. Com acompanhamento técnico e pequenas mudanças no manejo, qualquer produtor pode transformar o desempenho do seu rebanho — mesmo em sistemas simples.

Comente: você já aplicou alguma dessas estratégias na sua propriedade?
Compartilhe com colegas pecuaristas e técnicos da área!

FAQ – Dúvidas frequentes sobre ração para gado

1. Posso substituir o milho por outro ingrediente?

Sim, o sorgo e o caroço de algodão são boas alternativas energéticas, especialmente em regiões com custo alto do milho.

2. O que significa “ração total balanceada”?

É a mistura uniforme de volumoso e concentrado, com todos os nutrientes necessários em cada mordida do animal. Usada principalmente em confinamento.

3. Como sei se estou usando proteína demais ou de menos?

A análise do consumo, fezes (excesso de nitrogênio), e o ganho de peso são indicativos. Consulte um zootecnista para ajustes.

4. O capim não é suficiente?

Na época das águas, pode ser. Mas, na seca, perde nutrientes. A suplementação evita perda de peso e melhora o desempenho.

5. Quais sinais indicam deficiência nutricional?

Perda de peso, queda de pelo, infertilidade, apatia e casos frequentes de doenças como mastite ou problemas digestivos.